由於函式值的原定資料型態就是整數，所以它可以不寫。 例如將以下宣告
int ipow(int, int);改成這個宣告也是一樣的：
ipow(int, int);(有些編譯程式會給 warning 訊息，不過不要緊。)
讓我們再回頭看看 main() 函式。 通常我們沒有寫它的函式值。現在知道，它並非沒有函式值， 而是心照不宣地假設了 int 函式值。 我們不曾在 main() 之內寫過 return 語句， 這樣做並不正確，只是 C 語言並沒有嚴格地要求函式值： 即使宣告了函式值，只要原函式沒有要求那個函式值， 那麼，沒有寫 return 就沒有關係。
讀者可能已經在心中產生了一個問題：
不是說 main() 函式是一套程式的主函式嗎？它已經是最上層的函式，哪裡來的原函式？這就要牽涉到作業系統了。我們以 UNIX 為例來說明。 以整個 UNIX 的眼光來看， 您寫的 main() 是被一個使用者介面程式呼叫的。 例如，一個 C 程式編譯後的檔案名叫做 a.out， 您是如何執行 a.out 的呢？ 您是在一個介面程式中下指令 a.out 來執行它。 所以，其實是您的介面程式呼叫了 main() 函式。 介面程式，就是 main() 的原函式。
如果我們在 main() 裡面寫了 return 語句， 還了一個整數給原函式，也就是還給了介面程式。 那個值到哪裡去了呢？ 這要看介面程式的設計而定。 以 C shell 或 T-C shell 為例， 函式值，如果有的話，就成為 status 介面參數的值。
當 main() 傳回它的函式值給介面程式， 這個傳回的值又稱為 返回值 (return value)。
所有 UNIX 的標準指令，都是用 C 語言寫的，而且也都會還一個返回值。 您可以試試看
ls然後立刻說
echo $status看看 status 的參數值。應該是 0。 同理，可以試試看 cat、cp 這些指令， 只要執行成功了，status 都是 0。 但是，如果執行不成功，就會出現正數的 status。 您可以試試看 (要以普通使用者的身分試)
rm /etc應該會看到錯誤訊息，不能刪除這個資料夾。接著立刻說
echo $status應該是 1 或 2。
注意，因為每個 UNIX 指令在執行後都可能會有一個返回值， 所以，執行後要立刻檢查這個值。 否則，只要執行了下一個指令，status 參數就變成新指令的返回值了。
這是 UNIX 系統的設計規範。如果一個程式執行成功，正常地結束了， 它的返回值就應該是 0。 如果它在執行中遇到錯誤，其返回值就應該是一個正整數。 在技術手冊中，應該說明不同的正返回值所代表的不同意義。 這些返回值，在介面腳本程式 (shell scripts) 中扮演重要的角色。 這是學習 UNIX 作業系統的課題， 就不在此深入介紹了。
現在，請重新編譯這個 hello world 程式， 執行後檢視它的返回值。
#include <stdio.h>
/* 第一個 C 程式，有函式值 (main-return.c) */
main() {
printf("hello, world\n");
return 0;
}
我們通常也不會在 main() 的 ( ) 內寫參數。 現在知道，這並不表示 main() 沒有參數， 如果沒有的話，應該寫 void 才對。 其實 main() 是有參數的，只是我們目前還沒有用到它們而已。 換句話說，main() 的原函式有傳來參數， 只是我們到目前為止所寫的 main() 函式， 都沒有接收那些參數。 這個技術，留到稍後再說明。
習題
注意：此處所有文件均為原著，個別的版權宣告日後會一一公布， 整體版面設計亦尚未完成。但仍請勿抄襲文字與圖片，以免觸犯著作權法。
Created: Apr 2, 2000
Last Revised: Apr 2, 2000
© Copyright 2000 Wei-Chang Shann 單維彰